Paraguay

ASUNCION

"Nuestra Se6nora Santa María de la Asunción", más conocida con el nombre de Asunción, es la capital de la República del Paraguay.

Fue fundada en el a6no 1537 por Juan de Salazar y Espinoza a orillas del Río Paraguay y al ser una ciudad bien fortificada se convirtió en cuna de los conquistadores que la utilizaron como base para sus operaciones de búsqueda de Eldorado.

Asunción se convirtió rápidamente a partir del a6no 1828 en una ciudad cada vez más significativa. Su población se compone hoy de unos 600,000 habitantes y cerca de 1,22 millones en sus ciudades denominadas "dormitorio" tales como Luque, San Lorenzo, Limpio, etc.

Asunción cuenta en su haber con bastos monumentos, testimonios vivos de su pasado histórico, pero al mismo tiempo se ha convertido en una ciudad moderna y próspera siendo el centro administrativo y financiero del país junto con su puerto de acceso al Río Paraguay.

Para descubrir en Asunción:

• El Palacio Presidencial.
• Las calles Palma y de Estrella, principales arterias para efectuar compras.
• En la calle Brasilia, en su inicio en Espa6na se encuentran los principales centros gastronómicos incluyendo numerosas "parrilladas".
• Plaza de los Héroes.
• El Palacio Legislativo

• La estación del Ferrocarril Central, con su estilo arquitectónico típico inglés es donde usted descubrirá los trenes a vapor más viejos del continente sudamericano y aún en actividad por supuesto! (véase abajo)
• La vieja casa de la ópera de Asunción, inspirada fuertemente por la Scala de Milán y actualmente siendo renovada en su totalidad.
• El Panteón Nacional de los Héroes.

Entre las iglesias, muchas de ellas con interesantes aportes de origen Guaraní, pueden ser mencionadas:

• La iglesia de Trinidad construida en el a6no 1854 en las inmediaciones del Hotel Westfalenhaus
• Las Iglesias de la Recoleta, Encarnación y San Cristóbal.
• Además la Iglesia de la Catedral, reflexión de la configuración colonial de los Jesuitas, abriga también un museo de objetos religiosos.

Entre los museos:

• "Dr. Andrés Barbero", museo antropológico que exhibe una apreciable colección de objetos Guaraní, citándose armas indígenas e instrumentos musicales.
• El museo Indio y el museo de Historia Natural situados en el interior del Jardín Botánico y Parque Zoológico.
• El Museo Nacional de Bellas Artes *

No se olvide de visitar la Estación del Ferrocarril "Presidente Carlos Antonio López" que fuera construida en el a6no 1860 y que abriga los trenes más antiguos a vapor del continente sudamericano y que todavía se encuentran utilizando como medio de transporte de pasajeros y mercancías.

Los trenes y locomotoras son verdaderos museos y aún funcionan entre Asunción y Aregua a orillas del lago Ypacaraí y con sus conexiones que continúan hasta Villarrica.

Un segundo ferrocarril, instaurado a partir de la misma era funciona algunos kilómetros por el territorio salvaje del Chaco, y se encuentra en el acceso a la ciudad de Puerto Casado.
Es un verdadero paraíso para los aficionados a trenes antiguos. Algunas máquinas, un carro de pasajeros y algunos coches de carga persisten su uso y se puede, a carta escrita, alquilarlos para recorrer los pocos kilómetros restantes.

Entre los motores que se descubrirán allí:

• "Laurita" Arturo Koppel (Alemania) del a6no 1901
• "Maria Celina" Arturo Koppel del a6no 1909
• "Graciela", de la compañía Borsig (Alemania) que va de nuevo a 1904
• "Fortaleza de Boquerón" de la compañía Orenstein Koppel (Alemania) del a6no 1906
• "Regalo Carlos" de Wardler (Alemania) del a6no 1916
• "Maria Inéz" de la compañía Henschel /Sohn (Alemania) del a6no 1928...

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